Articles for author: Dana Schmalz

Migrant “Instrumentalisation” before the ICJ

On 19 May, Lithuania introduced proceedings against Belarus before the International Court of Justice for the alleged smuggling of migrants. Lithuania claims that Belarus violated provisions of the Protocol against the Smuggling of Migrants by Land, Sea and Air, which supplements the UN Convention against Transnational Organized Crime. This blog will detail several difficulties with Lithuania’s argument which seeks to collapse key differences between migrant smuggling and the practice of migrant “instrumentalisation”.

6. Juni 2025

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Der EGMR im Kampf um rechtsstaatliche Asylverfahren in Europa

Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) hat Ungarn am 19. September 2024 für eine Verletzung des Verbots der Kollektivausweisung verurteilt. Die Tatsachen des Falls bilden eine lange Liste von Rechtsstaatsproblemen ab. Das Urteil stellt weiter den Schutzumfang des Art. 4 des 4. Zusatzprotokolls klar. Zugleich zeigt es, wie sich das Gericht – leise und ohne viel öffentliche Reaktion – gegen die vollständige Untergrabung rechtlicher Standards im Asyl- und Migrationsrecht stemmt.

7. Oktober 2024

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The Place of Numbers in Migration Debates

The governance of migration, in particular of asylum migration, is caught in the contrast between the political relevance of numbers, and the individuum-based structure of the law. For politics, it matters how many persons arrive, require shelter, enter procedures. For the legal assessment, however, numbers mostly do not matter: The right not to be rejected at the border, the right to access an asylum procedure and to shelter during that procedure are individual rights that are independent from the overall number of arrivals. This contrast is visible in periodical debates about a maximum number of asylum seekers per year, or proposals to abolish the individual right to protection altogether. Such proposals disregard that individual rights to protection are enshrined not just in constitutional law, but also in European and international law, and for good reason. However, it is worth taking the perspective of numbers seriously – while respecting the individual right to protection.

4. März 2024

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Schutzsuchende als Schleuser?

In Frankreich wurden am vergangenen Mittwoch zwei sudanesische Männer verhaftet, nachdem sie einige Tage zuvor ein Bootsunglück im Ärmelkanal knapp überlebt hatten. Für einen im Gegenzug reduzierten Preis sollen sie aktiv an der Überfahrt mitgewirkt haben. Strafbar als Schleuserei? Die Vorgaben aus dem Zusatzprotokoll gegen die Schleusung von Migranten auf dem Land-, See- und Luftweg zum Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen die grenzüberschreitende organisierte Kriminalität und in gewissem Maße auch dem Pönalisierungsverbot der Genfer Flüchtlingskonvention setzen solchen Praktiken der Kriminalisierung von Flucht enge Grenzen.

22. August 2023

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Enlarging the Hole in the Fence of Migrants’ Rights

With the judgment in A.A. and others v. North Macedonia, the European Court of Human Rights further branches out the creative exception to the prohibition of collective expulsions and turns it into an obligation to offer a place to apply for asylum somewhere at the border. But not only are these legal access points for asylum applications often de facto restricted, the ever more creative exceptions to rights of the Convention and its Protocols threatens the credibility and authority of the Court.

6. April 2022

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Die andere Rechtsstaatlichkeitskrise

An der polnisch-belarussischen Grenze spielt sich ein Drama der Rechtsmissachtung ab,  inzwischen mit mehreren Toten. Es ist dies die andere, leisere Rechtsstaatlichkeitskrise: die des entgegen klarer Vorgaben des Unionsrechts verweigerten Zugangs zu einem Asylverfahren; die der wiederholten Missachtung von einstweiligen Anordnungen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (EGMR).

28. Oktober 2021

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Rights that are not Illusory

On 8 July, the European Court of Human Rights ruled in case Shahzad v. Hungary, concerning the denial of access to an asylum procedure and the forced removal of a Pakistani national by Hungarian police officers. The court found that the acts violated the prohibition of collective expulsion as well as the right to an effective remedy. With this decision, the Court on the one hand straightens out some possible misunderstandings, on the other hand returns to the line of argument opened in N.D. and N.T. v. Spain in ways that should be considered more closely.

9. Juli 2021

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Am Ende der Kraft

Das Recht hat an Kraft als Argument erheblich eingebüßt, wenn es um den europäischen Flüchtlingsschutz geht. Sicher, noch immer werden in allen Ecken Europas Asylverfahren durchgeführt, Dublin-Zuständigkeiten geprüft, es wird registriert und notiert, aufgelistet und angehört. Doch unterhalb dieses geschäftigen Treibens des täglichen Rechtlichen ziehen sich große Brüche und sie werden größer.

14. September 2020

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