The EU’s Enduring Ethical Deficit in the Aftermath of Huawei

It took over two decades and several high-profile ethical scandals for the main EU institutions to finally agree on the Interinstitutional Body for Ethical Standards. A year later, this ethics body is nowhere to be found, largely blocked by the EPP. While Belgian prosecutors accuse Huawei of lobbying practices involving free football tickets, lavish gifts, and even all-expenses-paid trips to China, the unfolding scandal provides tangible proof of the inadequacy of the ethical framework, notwithstanding the much-acclaimed post-Qatargate reforms.

Restoring Polish Judicial Independence

Restoring the Polish rule of law without doing more damage to it is a vexing challenge. Building Back Better becomes even more complex when the current president – part of the autocratic Law and Justice (PiS) party, which lost the previous elections – refuses to sign off on any law. Yet few would have expected the Venice Commission (VC), of all institutions, to make things even more complicated. This contribution first tracks the state of play in Poland following the VC Opinions of October 2024 and December 2024. Given the central role of the VC’s thinking in Polish efforts to find a way out, it then goes on to critique the Opinions on legal and strategic grounds before proposing an alternative route.  

Alternde Notare und gepflegtes Recht

Morgen verhandelt das Bundesverfassungsgericht über die Frage, ob die Altersgrenze für Notare verfassungsgemäß ist. Nach § 47 Nr. 2 Var. 1, § 48a BNotO erlischt das Amt eines Notars, sobald er die Altersgrenze von 70 Jahren erreicht hat. Die Altersgrenze ist nicht nur unverhältnismäßig, da sie auch in Gerichtsbezirken gilt, in denen Notarstellen wegen eines Mangels an Bewerbern nicht besetzt werden können. Darüber hinaus beeinträchtigt die Altersgrenze auch die Funktionsfähigkeit der Rechtspflege, anstatt sie zu sichern. In Zeiten des Fachkräftemangels sollte der Gesetzgeber die Altersgrenze für Notare daher um eine Härtefallregelung ergänzen.

Regulating Social Media for Teenagers

Calls for social media age restrictions are growing in several EU Member States, aligning with broader discussions in Brussels about protecting consumers against ‘addictive’ online services. Recently, Australia approved a social media ban for those under 16, adding momentum to these debates. However, while such restrictions aim to protect children, defining ‘social media’ presents significant challenges that could make a ban ineffective or even counterproductive.

International Law Under Pressure

In this blog post, we document and analyse the numerous apparent breaches of international law that have occurred within the first six weeks of the 2025 Trump administration. What began as an informal discussion at the Lauterpacht Centre for International Law has evolved into this analytical overview. We believe this documentation serves both academic purposes and potentially supports future legal proceedings. While defenders of these actions will undoubtedly offer justifications for what we identify as clear breaches of international law, our analysis aims to provide an assessment based on established international legal principles.

The Politics of Digital Erasure

The removal of over 2,000 datasets from data.gov – specifically from government agencies in energy, environment, and NASA – reveals critical questions about the governance of digital information infrastructure and mechanisms of information control. This essay examines how these changes not only affect American governance but also global research networks that depend on U.S. federal data resources, and what these developments might mean for digital governance worldwide.

Sturm auf den Verwaltungsstaat

Die erste Amtszeit Donald Trumps endete mit dem Sturm auf das Kapitol, die zweite Amtszeit begann mit dem Sturm auf den Administrative State. Ist nur ersteres oder beides ein Angriff auf die demokratische Ordnung? Wie Verwaltungsstaat und Demokratie aufeinander bezogen sind, ist eine für akademische Zwecke kaum zu beantwortende Frage. Sie bezieht unklare Begrifflichkeiten in einer unklaren Weise aufeinander. Gerade wegen dieser Unschärfe sind die Fragen nach der Demokratietauglichkeit des Verwaltungsapparats für politische Zwecke aber auch reizvoll. Denn sie lassen sich einfach instrumentalisieren.

Eine umstrittene Generalklausel vor Gericht

Der Bayerische Verfassungsgerichtshof (BayVerfGH) hat über mehrere langjährige Verfahren gegen die Ausweitung polizeilicher Eingriffsbefugnisse durch Art. 11a des Bayerischen Polizeiaufgabengesetzes (PAG) entschieden und die Vorschrift nur mit Einschränkungen für verfassungsgemäß – man könnte auch sagen: für teilweise verfassungswidrig – erklärt. Für die Staatsregierung besteht nun Nachbesserungsbedarf. Denn ansonsten wird eine ohnehin schon sehr kompliziert strukturierte Vorschrift, in die jetzt auch noch verfassungsgerichtlich verordnete Einschränkungen hineinzulesen sind, nicht nur die bayrische Polizeipraxis weiter verkomplizieren, sondern auch Betroffene vor weitere Rechtsunsicherheit stellen.