The EU Is More Than A Constraint On Populist Democracy

Jan-Werner Müller’s eloquent proposal on what the EU should do when one (or more) of its Member States seems to be sliding towards authoritarianism follows the logic of the idea of constrained democracy, put forward in Müller’s recent work on the history of political thought in the 20th century Europe. While I find this vision of the EU appealing (and find Müller’s work on the EU deeply inspiring), I do not think that it is based on a faithful reconstruction of the integration process and the accompanying ›post-war constitutional settlement‹. I fear that Müller’s idealisation, no matter how well it ... continue reading

25. März 2013

The EU Is More Than A Constraint On Populist Democracy

Jan-Werner Müller’s eloquent proposal on what the EU should do when one (or more) of its Member States seems to be sliding towards authoritarianism follows the logic of the idea of constrained democracy, put forward in Müller’s recent work on the history of political thought in the 20th century Europe. While I find this vision of the EU appealing (and find Müller’s work on the EU deeply inspiring), I do not think that it is based on a faithful reconstruction of the integration process and the accompanying ‚post-war constitutional settlement‘. I fear that Müller’s idealisation, no matter how well it ... continue reading

25. März 2013

Less Constraint of Popular Democracy, More Empowerment of Citizens

While I share Müller’s concern about the situation in Hungary and Romania, and agree that a ›Copenhagen Commission‹ might be a good addition to safeguard the basic democratic values in the EU, I differ significantly in the assessment of the nature of the solution. Below, I will first discuss this difference in approach, which focuses less on constraining popular democracy and more on empowering citizens, and then offer some comments on the possible structure and power of the ›Copenhagen Commission‹. Müller’s argument, as in his fascinating book, is one based on the ethics of containment – that it is necessary ... continue reading

22. März 2013

Less Constraint of Popular Democracy, More Empowerment of Citizens

While I share Müller’s concern about the situation in Hungary and Romania, and agree that a ‚Copenhagen Commission‘ might be a good addition to safeguard the basic democratic values in the EU, I differ significantly in the assessment of the nature of the solution. Below, I will first discuss this difference in approach, which focuses less on constraining popular democracy and more on empowering citizens, and then offer some comments on the possible structure and power of the ‚Copenhagen Commission‘. Müller’s argument, as in his fascinating book, is one based on the ethics of containment – that it is necessary ... continue reading

22. März 2013

„What“ versus „Who“: Europe’s Rule of Law Agenda Revisited

As we all know, observance of the »Rule of Law« is a central criterium for accession. The way this concept is handled in the enlargement process raises a number of serious concerns, addressed in a recent paper by Rachel Kleinfeld and myself, entitled »RETHINKING EUROPE’S RULE OF LAW AND ENLARGEMENT AGENDA: THE FUNDAMENTAL DILEMMA«. In it, we advocate inter alia a consistent rule of law approach across the EU instead of keeping the Copenhagen criteria solely for the realm of the enlargement process. The background for the paper is this: In 2010, noting problems inter alia in Romania and Bulgaria, ... continue reading

21. März 2013

„What“ versus „Who“: Europe’s Rule of Law Agenda Revisited

As we all know, observance of the „Rule of Law“ is a central criterium for accession. The way this concept is handled in the enlargement process raises a number of serious concerns, addressed in a recent paper by Rachel Kleinfeld and myself, entitled „RETHINKING EUROPE’S RULE OF LAW AND ENLARGEMENT AGENDA: THE FUNDAMENTAL DILEMMA„. In it, we advocate inter alia a consistent rule of law approach across the EU instead of keeping the Copenhagen criteria solely for the realm of the enlargement process. The background for the paper is this: In 2010, noting problems inter alia in Romania and Bulgaria, ... continue reading

21. März 2013

Rechtsschutz gegen UN-Sanktionen: Rudert der EuGH zurück?

Vor viereinhalb Jahren hat der EuGH sein epochales Urteil Kadi gefällt. Darin hat er für sich in Anspruch genommen, das Einfrieren des Vermögens von Leuten, die im Verdacht der Terrorfinanzierung stehen, am Maßstab der europäischen Grundrechte zu messen – auch wenn die Entscheidung dazu eigentlich der UN-Sicherheitsrat gefällt hat und nicht ein EU-Organ. Aus menschenrechtlicher Perspektive war dieses Urteil eine Großtat: Das Einfrieren des Vermögens von Leuten, die im Verdacht stehen, Al-Kaida zu unterstützen, ist ein außerordentlich einschneidender Grundrechtseingriff, und dagegen war ursprünglich keinerlei individueller Rechtsschutz vorgesehen. Die Kadi-Entscheidung machte dem ein Ende: Auch in Fällen, wo das Völkerrecht keinen ... continue reading

19. März 2013

Deals im Strafprozess: Das Verfassungsgericht als Kesselflicker

Die gesetzliche Regelung zum Deal im Strafprozess ist ein löchriges Fass. 2009 hat der Gesetzgeber das Gefäß geschaffen, um die einsickernde Praxis, Angeklagten für Kooperation mildere Strafen in Aussicht zu stellen, aufzufangen. Doch die 240 Wörter des § 257c StPO reichen nicht, den giftigen Inhalt zu halten. Überall rinnt und rieselt es hinaus. Das deutsche Strafrecht funktioniert, anders als das aus Film, Funk und Fernsehen bekannte amerikanische, nach dem Schuldprinzip: Der Staat darf strafen, wenn und soweit er jemandem die Schuld für eine Straftat nachweist. Der Strafprozess ist kein Kampf zwischen Staatsanwalt und Angeklagtem, sondern eine Untersuchung des Gerichts. Es ... continue reading

19. März 2013

Rechtswissenschaft in Japan: Interessiert an uns, interessant für uns

Wer an einem Montagabend nach 18 Uhr in einem Geschäftshaus der Osaker Innenstadt in den vierten Stock gerät, mag dort auf eine erstaunliche Versammlung treffen. Hier in Räumen der städtischen Universität sitzen unter der Leitung von Kenichi Moriya, Professor dort, und Atsuhi Takada, Professor an der staatlichen Universität Osaka, Studenten, Doktoranden und Emeriti zusammen und lesen Savignys Schrift gegen die Kodifikation, langsam und gründlich Satz für Satz aus dem deutschen Original übersetzend und in seiner Bedeutung drehend und wendend. Seit fünf Jahren findet dieses Seminar extracurricular statt. Gelesen werden wichtige deutschsprachige rechtswissenschaftliche Texte, die nicht ins Japanische übersetzt werden – ... continue reading

15. März 2013