„There is no explicit rule that prohibits espionage. But that doesn’t mean it’s allowed.“

Is it against international law to spy on mobile phone conversations of foreign heads of government? Wiretapping is not per se regulated by international law; there is no explicit rule that prohibits espionage. But that doesn’t mean it’s allowed. Likewise, just because all countries are spying, you cannot conclude that there is a rule of customary international law that allows them to do so. The states know that spying is problematic. That’s why they do it secretly. Is there an indicator in international law that these practices are illegal? These practices may infringe on general principles of international law, such ... continue reading

31. Oktober 2013

„Ein gewisses Maß an Heuchelei in der deutschen Sorge“

Russell Miller, einer der besten Kenner des deutschen Verfassungsrechts in den USA, erklärt die amerikanische Sicht auf die NSA-Enthüllungen - warum sie vielfach nicht als Problem und jedenfalls nicht als rechtliches Problem gesehen werden und weshalb die zur Schau getragene Empörung der Bundesregierung einen Monat, nachdem das BVerfG die Überwachung von Bundestagsabgeordneten durch den Verfassungsschutz für grundgesetzwidrig erklärt hat, nicht frei von Heuchelei ist.

30. Oktober 2013

„Some Amount of Hypocrisy in the German Alarm“

Russell Miller, a leading expert on German constitutional law in the USA, explains the American perspective on the NSA affair - why Americans don't see it as a legal problem or even as a problem at all, and why the German alarm one month after the Constitutional Court declared the surveillance of members of the Bundestag by the German internal intelligence service unconstitutional appears somewhat hypocritical to American eyes.

30. Oktober 2013

Koffer auspacken 2013: Christopher McCrudden

Hans Joas’ book on the genealogy of human rights, Irish detective stories, a certain American classic, and a book on labor law in the context of changing social and political environments – Christopher McCrudden did quite a bit of reading over the summer, enjoying the privilege of delving into some non-legal literature for a change.

7. Oktober 2013

Hoffentlich keine Odyssee – Der Beitritt der EU zur EMRK

Seit dem 4. Juli 2013 liegt der Entwurf eines Übereinkommens zum Beitritt der EU zur EMRK auf dem Prüfstand des EuGH. In diesem Zusammenhang hat Daniel Thym die Frage aufgeworfen, ob ein EMRK-Beitritt der EU als „trojanisches Pferd“ in den Mauern des Unionsrechts dessen Effektivität bedrohe. Marten Breuer hat diesen Vorwurf zurückgewiesen: Von einem Danaer-Geschenk könne keine Rede sein. Diesem Ergebnis schließt sich auch Thomas Streinz an – wenn auch mit zum Teil anderer Begründung.

30. September 2013

Avoiding an Odyssey – The EU’s Accession to the ECHR

Since 4 July 2013 the draft agreement for the EU’s accession to the ECHR has been under scrutiny by the ECJ. In this context, Daniel Thym opened up a debate, concerning whether the EU’s accession to the ECHR might be a “Trojan Horse” within the walls of EU law endangering its primacy. Marten Breuer rejected this insinuation: There is no “Donum Danaorum”. While I share Breuer’s result wholeheartedly, my line of reasoning differs, at least partly.

30. September 2013

Can the Election make the Law Unconstitutional?

If it were the case that last Sunday the five procent threshold had turned unconstitutional - what exactly has caused this unconstitutionality over night? Can an election make the electoral law unconstitutional? Sophie-Charlotte Lenski suggests to flexibilize the threshold: If the number of discounted votes exceeds a certain quorum the five percent threshold turns into a three percent threshold.

27. September 2013

Macht die Wahl das Recht verfassungswidrig?

Wenn es so wäre, dass am Sonntag die Fünfprozenthürde verfassungswidrig geworden ist, was genau hat dann zu dieser Verfassungswidrigkeit über Nacht geführt? Kann eine Wahl das Wahlrecht verfassungswidrig machen? Oder gar der Wähler selbst? Sophie-Charlotte Lenski schlägt vor, die Sperrklausel zu flexibilisieren: Wenn ein bestimmtes Quorum unberücksichtigter Stimmen überschritten ist, wird die Fünf- zur Dreiprozenthürde.

27. September 2013