From Past Injustices to Today’s Unlawful Consequences / Eurocentric legal systems with a global social claim to validity?

In this split contribution to the blog debate on "Restitution, Colonialism and the Courts", Natalia Loyola Daiqui argues that the claim to eliminate the unlawful consequences of state action (Folgenbeseitigungsanspruch) can serve as a legal basis for restitution claims. Responding to this claim, Sebastian-Manès Sprute raises the question in how far relying on German administrative law would revive the asymmetrical colonial power relationship. restitution and repatriation claims of formerly colonized communities are subject to German administrative law.

6. Dezember 2022

Provenance Research and Claims to Bangwa Collections

On the basis of a case concerning the Bangwa collection in the Municipal Museum of Brunswick, this contribution proposes that a human rights law approach and cooperative provenance research are key in dealing with collections from colonial context. Fifty years after the UN General Assembly urged for the return of colonial cultural takings to victims of expropriation and twenty years after the Declaration on the Value and Importance of Universal Museums – by which museums justified their continued possession of such artefacts – return ceremonies that gained much attention attest that times have changed.

5. Dezember 2022

Law and the Challenge of Rehumanization

The report “We want them back”, published earlier this year, found at least 5958 human remains from colonials contexts in the collections of museums and scientific institutions in the geographical area of Berlin. The report, commissioned by the Berlin Senate, is the first systematic survey of the provenance of human remains from colonial contexts in Berlin’s institutions. Why – given the history – are these human remains still here? Where is the systematic effort to repatriate them and return them to their families and communities of origin?

3. Dezember 2022

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Possessions, Spoils of War, Belongings

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Addressing colonial injustices by claiming restitution of artefacts and other belongings before German courts is undeniably a legal challenge for all stakeholders. As a shield against (potential) legal claims, museums, state authorities and some legal scholars have argued that there is no legal obligation for restitution of such belongings. Based on the stipulation that “colonial law has to be applied, even if it is no longer compatible with today’s views on law and justice”, this line of argument assumes that the acquisition of the possessions of colonized people by Europeans and subsequent transactions were generally considered lawful in the nineteenth century. In this contribution, we question this assumption.

2. Dezember 2022

Restitutionsbegehren, Recht und Provenienzforschung

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Die Frage der Restitution sowohl von sog. menschlichen Gebeinen als auch von sog. Raubkunst hat in den letzten Jahren zunehmend mehr Aufmerksamkeit bekommen. Unter Restitution versteht man dabei die Verpflichtung, den Zustand wiederherzustellen, der vor der Rechtsverletzung bestand, z.B. durch die Freisetzung widerrechtlich gefangen gehaltener Personen, aber eben auch in Form von Rückgaben von Gegenständen. Der Workshop „Restitutionsbegehren vor deutschen Gerichten“ am European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR) hat Wissenschaftler*innen verschiedener Disziplinen zusammengebracht, um darüber nachzudenken, welche Rolle das Recht für die Aufarbeitung von kolonialem Unrecht und Kolonialverbrechen spielt.

1. Dezember 2022

Gewahrsam als letztes Mittel gegen die »Letzte Generation«?

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Die Proteste der Klimaschutzgruppe der „Letzten Generation“ sind momentan aufgrund ihrer gewählten Protestformen ein vieldiskutiertes Thema. Eine der umstrittenen Protestformen besteht darin, sich mit den Händen auf der Straße festzukleben. Nachdem Klimaaktivistinnen in München ihre Protestaktionen wiederholten, wurden sie in Gewahrsam genommen - mit einer angeordneten Gewahrsamsdauer von 30 Tagen. Die pauschale Ausschöpfung der Höchstgrenze des Gewahrsams im Fall des Vorgehens gegen Aktivistinnen der Münchener Klimaproteste ist von der – ohnehin rechtlich bedenklichen – Rechtsgrundlage im bayerischen Polizeigesetz nicht gedeckt.

24. November 2022

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»Klima-RAF« herbeireden

Derzeit erleben wir nahezu täglich und in ganz Europa, dass junge Menschen in unterschiedlichen Formen Protest erheben, um auf den voranschreitenden Klimawandel hinzuweisen. Alexander Dobrindt forderte härtere Strafen für „Klima-Chaoten“, um eine Radikalisierung zu vermeiden. Sollte der Protest besonders streng geahndet werden? Meine These lautet, dass selbst im Falle einer Strafbarkeit ein Labeling als Öko-Terrorismus beziehungsweise Schwerkriminalität nicht nur falsch, sondern sogar schädlich ist.

17. November 2022

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Gewaltfantasien und Gewaltmonopol

Auf Welt.de ist vor kurzem ein Stück Service-Journalismus der besonderen Art erschienen. Der Redakteur Constantin van Lijnden hat die „Rechte der ausgebremsten Bürger“ zusammengetragen. Was kann man tun gegen die Störenfriede der Letzten Generation, die sich fortwährend auf Straßen festkleben, um auf ihre Forderungen aufmerksam zu machen? Der Staat, jedenfalls in Berlin, leider nur wenig, so der Tenor.

16. November 2022

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Will the DSA work?

The DSA has many components but, in its essence, it is a digital due process regulation bundled with risk-management tools. But will these tools work? My main concern about the DSA resides also in its strength – it relies on societal structures that the law can only foresee and incentivize but cannot build; only people can. These structures, such as local organisations analysing threats, consumer groups helping content creators, and communities of researchers, are the only ones to give life to the DSA’s tools.

9. November 2022

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Why the DSA could save us from the rise of authoritarian regimes

The rise of extremist right-wing governments, as observed recently in Italy, is closely linked to the business models of large digital platforms such as Facebook and YouTube. Their algorithms polarise debates and stir up emotions because that enables them to keep people on their screens for longer and show them advertising. The European Union’s Digital Services Act is the framework to address this dangerous development.

8. November 2022

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