Climate litigation achieved an important milestone in Italy. In a landmark order on 18 July 2025, the Supreme Court of Cassation confirmed that Italian courts may assert jurisdiction over climate-related damages for the first time. The ruling opens the door to holding both public and private actors liable for climate inaction.
Last week, a Brazilian Court ordered Volkswagen to pay the historic sum of US$ 30 million for collective moral damages for slave labour in the Amazon during Brazil’s military dictatorship (1964-1985). The judgment contains numerous significant findings that will serve as important references for future cases involving serious corporate human rights violations. In this piece, however, we focus on its reliance on the UN Guiding Principles on Business and Human Rights, which not only impose due diligence obligations on Volkswagen but also play a key role in strengthening collective memory.
On 16 July, the Hong Kong government introduced the Registration of Same-sex Partnerships Bill in the Hong Kong Legislative Council. This move was mandated by two decisions of Hong Kong’s apex court in a 2023 case. The Bill grants same-sex couples who have already registered overseas the rights to have their relationships legally recognised. The decisions came as a beam of light at the grim time of Hong Kong’s authoritarian turn. They can inspire judicial strategies to navigate a liberal enclave within the authoritarian regime, and demonstrate the correlation between gender backlash and constitutional degradation.
Die SPD fordert die Strafbarkeit von Catcalling – ein symbolischer Akt, der an die „Lust am Strafen“ anknüpft, aber verfassungsrechtlich kaum haltbar und praktisch wirkungslos ist. Zwischen Bestimmtheitsgebot und Ultima Ratio bleibt kein Raum für einen sinnvollen Tatbestand, sodass das Strafrecht hier nur als politische Geste dient. Der Diskurs verschiebt sich damit von Prävention und Strukturreformen hin zu „Hyperpolitik“, die moralisch mobilisiert, aber repressive und rassistische Dynamiken verstärkt.
Weltweit geraten Verfassungsgerichte unter Druck. Während die Delegitimierungsversuche der Justiz in einigen Kontexten gut dokumentiert werden, erhalten andere Fälle bislang nur wenig Aufmerksamkeit. Hierzu zählt auch Ecuador, wo Präsident Daniel Noboa jüngst einen Marsch auf das Verfassungsgericht anführte. Die Schärfe der Delegitimationskampagnen gegen das Gericht ist auch mit den Partikularitäten der ecuadorianischen Verfassungsordnung zu erklären: Deren weitreichende Garantien erschweren es Noboa, den Staat nach seinen Vorstellungen umzubauen.
Auch in der Sommerpause blieben die deutsche Flüchtlingsaufnahme und der Sozialleistungsbezug von Geflüchteten Thema. Im Asylsozialrecht folgt eine Reform der nächsten – ein ewiger Herbst der Reformen. Dies führt zu einer Spannung zwischen dem verfassungsrechtlich geschützten Existenzminimum und dem Drang zu politischem Aktionismus in der Thematik. Diese grundlegende Spannung hat sich, so die These des Beitrags, mittlerweile derart verhärtet, dass sie auch mit Blick auf die rechtliche Systematik dysfunktionale Folgen verursacht.
At the resumption of political activity after the summer, France’s Prime Minister François Bayrou unexpectedly announced that he would use his constitutional prerogative to ask for a parliamentary vote of confidence on September 8. The main decision now facing the French president – who has repeatedly declared that he will not leave office early – is whether to attempt to construct a new governing formula within the current parliament or to call new elections just fourteen months after the last dissolution. Neither option is attractive, and both would effectively reset French politics to 2024.
In Slovakia, a unique situation is unfolding. The country is ruled by an authoritarian government that restricts fundamental rights of its citizens, puts independent institutions under political control, exploits fast-track legislative procedures, and threatens the judges of the constitutional court. Yet, this same government is in favour of more judicial autonomy, less accountability, and higher salaries for judges. The government thus seems to have hit upon a convenient strategy: granting judges greater benefits in exchange for their loyalty.
The question of possible security guarantees is at the heart of current efforts to end the war against Ukraine. White House special envoy Steve Witkoff stated on 17 August 2025 that “the United States and other European nations could effectively offer Article 5-like language to cover a security guarantee,” which would serve as a trade-off for Russia’s insistence that Ukraine should not be able to join NATO. This has brought the term “Article 5-like protection” into focus. The feasibility of such a guarantee appears impossible given legal and practical obstacles. Russia is demanding untenable concessions from Ukraine in exchange for its consent. The prospect of a credible deterrent is also missing, which is why the entire process appears to be the Russians playing for time.
Die Reform des Gemeinsamen Europäischen Asylsystems tritt im Sommer 2026 in Kraft. Nun hat sich die Regierung auf einen Gesetzentwurf für ein GEAS-Anpassungsgesetz geeinigt. Weil viele der europäischen Regelungen menschenrechtliche Risiken bergen, ist es besonders wichtig, dass die Umsetzung in deutsches Recht die Menschenrechte von Schutzsuchenden möglichst breit zur Geltung bringt. Doch stattdessen schränkt der Entwurf sogar Menschenrechte mit Regelungen ein, die die GEAS-Reform nicht vorsieht.
13. September 2025
Giovanni Capoccia
12. September 2025
Anne Peters
12. September 2025
Anne Peters